Lebih Penting Pendidikan Gratis atau Makan Bergizi Gratis?

Demonstrasi menolak Makan Bergizi Gratis (pic: viva.co.id)

Demo mahasiswa menunjukkan bahwa generasi muda mulai sadar akan pentingnya pendidikan yang terjangkau. Pendidikan gratis memang lebih berdampak jangka panjang dibanding makan gratis

Akhir-akhir ini, mahasiswa di berbagai daerah turun ke jalan menuntut pendidikan gratis daripada program makan bergizi gratis. 

Mereka beranggapan bahwa pendidikan adalah kunci utama kesejahteraan jangka panjang, sementara makan gratis hanyalah solusi sementara. 

Lalu, mana yang lebih prioritas? Apakah pemerintah sudah mengambil kebijakan yang tepat? Mari kita bahas.

Pendidikan Gratis: Investasi Jangka Panjang

Mahasiswa yang berdemo menilai bahwa pendidikan gratis lebih penting daripada sekadar makan gratis karena alasan berikut:

- Akses Merata 

Pendidikan gratis memungkinkan semua orang, termasuk mereka dari keluarga miskin, untuk mengakses ilmu dan keterampilan.

- Mobilitas Sosial

Pendidikan berkualitas membantu seseorang keluar dari lingkaran kemiskinan dan mendapatkan pekerjaan yang lebih baik.

- Dampak Ekonomi Jangka Panjang 

Negara dengan pendidikan tinggi cenderung memiliki pertumbuhan ekonomi lebih stabil dan inovasi lebih maju.

Namun, pendidikan gratis juga menimbulkan tantangan:

- Beban Anggaran Besar

Pemerintah harus menyiapkan dana yang sangat besar untuk membiayai pendidikan gratis dari SD hingga perguruan tinggi.

- Kualitas vs. Kuantitas 

Jika tidak dikelola dengan baik, pendidikan gratis bisa menyebabkan kualitas pendidikan menurun karena jumlah siswa meningkat drastis tanpa diimbangi fasilitas yang memadai.

Makan Bergizi Gratis: Solusi atau Strategi Politik?

Program makan gratis diusung dengan alasan meningkatkan gizi masyarakat, terutama bagi anak-anak dari keluarga kurang mampu.

Keuntungan Makan Bergizi Gratis:

- Mencegah Stunting 

Asupan gizi yang cukup sejak dini berpengaruh pada perkembangan otak dan kecerdasan anak.

- Meningkatkan Konsentrasi Belajar 

Siswa yang cukup makan cenderung lebih fokus di kelas dibanding yang kelaparan.

- Bantuan Langsung bagi Keluarga Miskin

Mengurangi beban ekonomi keluarga, terutama mereka yang kesulitan membeli makanan sehat.

Kritik terhadap Program Ini:

- Tidak Menyelesaikan Masalah Struktural

Memberi makan gratis tidak mengubah akar masalah kemiskinan dan pendidikan yang mahal.

- Potensi Salah Sasaran & Korupsi

Program makan gratis membutuhkan sistem distribusi yang ketat agar tepat sasaran dan tidak dimanfaatkan oleh pihak tertentu.

- Lebih Bersifat Jangka Pendek

Setelah makanan habis, tantangan pendidikan dan kesejahteraan tetap ada.

Mana yang Seharusnya Diprioritaskan?

Jika melihat dari jangka panjang, pendidikan gratis lebih berpengaruh bagi kesejahteraan generasi mendatang. Namun, jika bicara kebutuhan mendesak, makan bergizi gratis bisa membantu anak-anak yang sedang bertumbuh agar mereka bisa belajar dengan lebih baik.

Idealnya, kebijakan ini tidak harus memilih salah satu. Pendidikan dan gizi harus berjalan berdampingan. Jika pemerintah mampu mengalokasikan anggaran secara adil dan efisien, seharusnya kedua program ini bisa direalisasikan bersamaan tanpa mengorbankan salah satunya.

Demo mahasiswa menunjukkan bahwa generasi muda mulai sadar akan pentingnya pendidikan yang terjangkau. 

Pendidikan gratis memang lebih berdampak jangka panjang dibanding makan gratis, tetapi bukan berarti salah satu harus dihapuskan. 

Yang paling penting adalah kejelasan kebijakan, efisiensi anggaran, dan transparansi dalam pelaksanaan, agar baik pendidikan maupun kesejahteraan masyarakat bisa ditingkatkan tanpa pemborosan atau kepentingan politik semata.