Mengapa Eropa Akhirnya Melampaui Dunia Islam dalam Sains? Analisis Historis, Epistemologis, dan Institusional

Ilustrasi sains (Pic: Grok AI)

Kemunduran dunia Islam bukan kegagalan teologis, melainkan kegagalan adaptasi struktural terhadap perubahan zaman

Artikel ini menganalisis faktor-faktor utama yang menyebabkan Eropa Barat melampaui dunia Islam dalam pengembangan sains sejak abad ke-16, meskipun dunia Islam sebelumnya menjadi pusat ilmu pengetahuan global. 

Dengan pendekatan sejarah sains dan filsafat pengetahuan, artikel ini berargumen bahwa pergeseran tersebut bukan disebabkan oleh superioritas intelektual atau teologis Eropa, melainkan oleh perubahan struktural dalam institusi, epistemologi, dan relasi antara ilmu, kekuasaan, dan ekonomi. 

Artikel ini menunjukkan bahwa kemunduran relatif sains di dunia Islam bersifat historis dan kontingen, bukan inheren dalam ajaran Islam itu sendiri.

Pendahuluan

Fakta sejarah menunjukkan paradoks yang sering disalahpahami:

• Dunia Islam melahirkan fondasi penting sains modern.

• Namun sejak abad ke-16, Eropa Barat melaju pesat dan akhirnya mendominasi ilmu pengetahuan global.

• Dunia Islam relatif stagnan dalam produksi sains eksperimental modern.

Pertanyaannya bukan “siapa lebih pintar”, melainkan: struktur apa yang berubah, dan siapa yang beradaptasi lebih cepat?

Penolakan terhadap Penjelasan Simplistik

Artikel ini menolak tiga penjelasan populer yang keliru:

1.“Islam anti-sains”

Secara teologis dan historis, klaim ini tidak akurat.

Islam klasik justru memelopori rasionalitas ilmiah.

2. “Eropa unggul secara budaya”

Tidak ada bukti biologis atau kultural bahwa Eropa lebih rasional.

Kemajuan Eropa adalah hasil rekayasa institusional, bukan watak bawaan.

3.“Kolonialisme sebagai satu-satunya sebab”

Kolonialisme memperparah ketimpangan, tetapi datang setelah Eropa unggul secara ilmiah dan teknologi.

Transformasi Epistemologi di Eropa

1.Lahirnya Metode Ilmiah Modern

Eropa mengembangkan:

• eksperimentalisme sistematis,

• matematisasi alam,

• verifikasi publik dan replikasi.

Tokoh seperti Galileo, Bacon, Descartes, dan Newton mengubah cara bertanya, bukan sekadar jawaban.

Sains tidak lagi berbasis otoritas teks, melainkan:

• pengujian berulang,

• komunitas ilmiah terbuka.

2. Pelembagaan Skeptisisme

Skeptisisme metodologis menjadi kebajikan ilmiah.

Ini berbeda dari dunia Islam pasca-klasik yang mulai menganggap konsensus ulama sebagai batas aman berpikir.

Faktor Institusional: Universitas vs Patronase

1. Universitas Otonom Eropa

Eropa mengembangkan universitas dengan:

• otonomi relatif dari negara dan gereja,

• kurikulum filsafat alam yang terus diperbarui,

• sistem gelar dan regenerasi ilmuwan.

Ilmu menjadi institusi berkelanjutan, bukan proyek individu.

2. Dunia Islam: Ketergantungan Patron

Ilmuwan Islam bergantung pada istana, wakaf individual, dan perlindungan politik.

Ketika patron jatuh, tradisi ilmiah ikut runtuh.

Fragmentasi Otoritas Keagamaan di Eropa

Ironisnya, konflik gereja-negara di Eropa justru:

• membuka ruang pluralisme pemikiran,

• mencegah monopoli tafsir tunggal.

Sementara di dunia Islam:

• otoritas keagamaan cenderung terpusat,

• inovasi epistemik sering dicurigai sebagai bid’ah.

Ini masalah politik pengetahuan, bukan iman.

Ekonomi, Teknologi, dan Militer

1.Kapitalisme dan Insentif Inovasi

Eropa mengaitkan sains dengan:

• navigasi,

• perdagangan global,

• industri,

• militer.

Ilmu menjadi alat kekuasaan dan kemakmuran.

2. Dunia Islam: Ilmu Tanpa Industrialisasi

Ilmu berkembang sebagai:

• pencapaian intelektual,

• bukan mesin produksi massal.

Tanpa industrialisasi, sains kehilangan daya dorong struktural.

Percetakan dan Revolusi Informasi

Eropa mengadopsi percetakan secara agresif:

• buku ilmiah murah,

• penyebaran ide cepat,

• kritik publik meluas.

Sebaliknya, dunia Islam:

• lambat mengadopsi percetakan (abad ke-18),

• mempertahankan manuskrip sebagai otoritas eksklusif.

Ini memperlambat sirkulasi dan koreksi ilmu.

Mengapa Dunia Islam Tidak Mengikuti Revolusi Ilmiah?

Bukan karena tidak mampu, melainkan karena:

• stabilitas politik dianggap lebih penting daripada inovasi,

• ilmu agama menjadi pusat kurikulum,

• filsafat alam kehilangan legitimasi sosial.

Sains tanpa dukungan struktural akan layu, betapapun jenius manusianya.

Implikasi Kontemporer

Analisis ini menyiratkan bahwa:

• kebangkitan sains tidak memerlukan westernisasi iman,

• yang diperlukan adalah reformasi institusi ilmu,

• integrasi epistemologi klasik dengan metodologi modern.

Islam tidak perlu “mengejar Barat”, tetapi: membangun kembali ekosistem ilmiahnya sendiri.

Eropa melampaui dunia Islam dalam sains karena:

1. perubahan epistemologi menuju metode eksperimental terbuka,

2. institusi ilmu yang otonom dan berkelanjutan,

3. insentif ekonomi dan teknologi,

4. sirkulasi pengetahuan yang cepat

5. pluralisme otoritas intelektual.

Kemunduran dunia Islam bukan kegagalan teologis, melainkan kegagalan adaptasi struktural terhadap perubahan zaman.

Referensi 

Huff, T. E. (2003). The rise of early modern science. Cambridge University Press.

Saliba, G. (2007). Islamic science and the making of the European Renaissance. MIT Press.

Shapin, S. (1996). The scientific revolution. University of Chicago Press.

Lindberg, D. C. (2007). The beginnings of Western science. University of Chicago Press.

Ragep, F. J. (2011). Islamic astronomy and the Renaissance. Brill.